Si Cuba est célèbre dans le monde entier pour ses cigares et ses plages de sable blanc, l’architecture de ses édifices constitue à elle seule une raison de s’y rendre. Prenez plaisir à découvrir toutes ses merveilles architecturales façonnées par l’homme et l’histoire.
Un émerveillement pour les yeux
Lorsque vous débarquerez dans la capitale, vous serez frappé par la beauté de l’architecture coloniale des bâtiments et l’influence espagnole qui apparaît dans les styles. Les édifices qui longent le Malecón, le fameux front de mer de La Havane, ou encore la vieille Havane, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, donnent un avant-goût de la richesse dont Cuba regorge. C’est dans ce quartier que vous pourrez visiter la plus ancienne cathédrale de la ville, l’église paroissiale du Saint-Esprit. Elle a été construite par des esclaves affranchis en 1638. A Cuba, le mariage des styles baroque et néoclassique procure aux bâtiments une élégance particulière que vous aurez plaisir à admirer au cours de votre voyage.
Retour au temps des conquistadores
Partez dans le sud de l’île pour revenir sur les traces de Christophe Colomb. C’est dans la ville de Baracoa que se dresse l’église Nuestra Señora de la Asunción. Construite en 1833, elle abrite la fameuse Croix de la Parra, qui marque le passage du célèbre navigateur. A proximité, visitez la cité de Cienfuegos où il a débarqué en 1494, et savourez le calme du jardin botanique de la ville, qui regroupe plus de 2 000 espèces végétales. Poursuivez votre découverte de l’île par Santa Lucia et ses bâtiments à l’architecture coloniale. De style baroque, la Cathédrale Nuestra Señora de la Merced, édifiée en 1748, se démarque par son surprenant Santo Sepulcro, réalisé à partir de 23 000 pièces d’argent, ainsi que par son beau plafond orné et décoré. Profitez de votre passage au pays des cigares pour voir Trinidad et ses maisons basses de couleurs pastel ou ses rues pavées qui lui ont valu d’être classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les monuments comme l’église de la Santísima Trinidad, la fameuse Plaza Mayor ou encore Ermita de la Popa, bâtis en haut d’une colline pour être visible depuis la mer, sont de véritables trésors.
Votre voyage à Cuba est l’occasion de vous laisser enivrer par la musique et le parfum des cigares, mais aussi et surtout par la beauté imprenable de son architecture.
Paysages variés, nature luxuriante et vastes espaces font le charme des Etats-Unis. Au-delà du connu, d’autres facettes, plus subtiles et délicates, sont à découvrir dans cette étendue de terre où l’architecture est empreinte d’un modernisme et d’un gigantisme fascinant.
Une architecture qui évolue
S’il est des constructions qui rendent les Etats-Unis si particuliers, ce sont sans aucun doute les gratte-ciels, apparus à la fin du 19e siècle. L’invention de l’ascenseur, la spéculation foncière et la maîtrise de nouveaux processus et de matériaux de construction comme le béton ou l’acier ont permis de réaliser ces prouesses architecturales que vous pourrez visiter lors de votre voyage aux Etats-Unis. Deuxième plus grand immeuble de New York rendu célèbre par la scène du film King Kong, l’Empire State Building est un des bâtiments emblématiques de la ville. Sa façade Art déco rappelle la tendance artistique des années 1920. L’utilisation de matériaux luxueux et l’adoption d’une ligne géométrique simplifiée dans les créations marquent cette époque. Le Chrysler Building ou encore les fameux hôtels couleur pastel à Miami Beach en sont les illustres témoins. Votre tournée architecturale des Etats-Unis ne peut se concevoir sans la visite des bâtiments de style moderniste comme le Carpenter Center for the Visual Arts, situé sur le campus de Harvard et dessiné par le célèbre architecte Le Corbusier.
Une influence marquante de l’éclectisme et du high-tech
La beauté architecturale des Etats-Unis s’exprime également à travers la singularité des constructions comme celles du campus universitaire de Yale, où la tendance éclectique a laissé une empreinte remarquable. Ici tout est à la hauteur du pays : immense et hétéroclite, mais dont le charme opère au premier regard. Vers les années 1970, l’attrait du style high-tech fait son effet et une tendance avant-gardiste axée sur l’usage d’éléments technologiques et industriels commence à se faire connaître. Les dômes géodésiques comme la Biosphère de Montréal, ancien pavillon des États-Unis, sont issus de ce concept qui prône la techno-architecture.
Un voyage au cœur de ce paysage architectural majestueux et moderne vous promet une évasion rythmée par le langage si particulier de l’art et de l’architecture.
Comme
partout en Asie, le thé fait partie de la culture ancestrale du Vietnam.
Au-delà de ses magnifiques paysages et de la légendaire hospitalité de ses
habitants, les cérémonies du thé et les jardins de thé constituent un visage
inconnu du Vietnam qui mérite d’être découvert lors d’un séjour.
Jardins de thé, un art ancestral
S’il existe une boisson très appréciée au Vietnam, c’est bien le thé dont la culture et le mode de préparation font partie d’un rituel immuable depuis des siècles. Depuis la nuit des temps, les Vietnamiens ont appris à maîtriser les techniques pour cultiver et préparer le thé de façon à préserver son arôme et sa saveur. Il s’agit d’un voyage inédit pour vos sens où la quintessence du thé se révèle à vous à travers différents parfums. Appréciez la subtilité du mariage du thé avec les senteurs florales du jasmin, du lotus, du chrysanthème ou du chlorantus.
Prenez
le temps de découvrir comment les Vietnamiens arrivent à parfumer leur thé avec
le lotus en introduisant à l’intérieur de chaque fleur un petit sachet de thé.
Cette opération est effectuée le soir pour que le thé s’imprègne du parfum du
lotus jusqu’au petit matin où les sachets sont recueillis. L’eau et les
ustensiles pour préparer le thé sont également spécifiques. La rosée constitue
l’idéal, mais à défaut, l’eau de pluie peut la remplacer. La bouilloire est en
terre cuite et le thé doit frémir à peine sur un feu de charbon avant d’être
servi.
La magie d’une cueillette de thé
Aussi complexe que le rituel de la préparation, la cueillette du thé se fait généralement à la main, vous aurez plaisir à découvrir la technique traditionnelle de la cueillette au cours de votre voyage. Visitez la coopérative de Van Chan dans la province de Yen Bai, au nord-ouest du pays. Le climat ainsi que le sol sont quasiment identiques à ceux de la province du Yunnan en Chine, terre d’origine du thé pu-erh qui est très réputé. Ici, les feuilles de thé sont cueillies dans la forêt, obligeant les femmes à grimper sur les vieux théiers dont la hauteur atteint quelquefois 8 mètres. De même, les unités de transformation sont rustiques et dépourvues d’électricité. Vous avez devant vous un maillon essentiel du commerce équitable.
Au cours de votre voyage au Vietnam, délaissez un moment les belles plages et les décors paradisiaques pour découvrir l’essence de la culture locale à travers les jardins et le rituel du thé.
Le Brésil, c’est le soleil, les plages de sable blanc, la forêt amazonienne et une population largement métissée. Pensez à profiter de votre séjour au pays du football pour découvrir la richesse de la culture brésilienne et en déchiffrer les images les plus emblématiques.
Une culture très dense à l’image du pays
Le Brésil est un pays immense de plus de 8,5 millions de km² où vivent plus de 201 millions d’habitants. Les origines diverses de cette population conduisent à une richesse de la culture brésilienne que beaucoup lui envient. Dans toutes les étapes de votre voyage, découvrez les multiples facettes de cette culture à travers les différentes manifestations comme le carnaval (celui de Rio est l’un des plus célèbres au monde), la danse, la musique ou la littérature. Au Brésil, la culture est dans la rue ! Au gré de vos explorations, laissez-vous emporter par les rythmes de la samba, de la salsa ou de la bossa-nova joués par des orchestres de rue. Profitez de votre visite du quartier historique de Salvador de Bahia qui est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO pour découvrir les danseurs de capoeira. Cette danse héritée de la population d’esclaves africains est également une sorte d’art martial et constitue un des porte-fanions de la culture brésilienne dans le monde.
Une diversité à découvrir
Le Brésil est une immense mosaïque d’ethnies d’origine diverses. Ce melting pot se traduit par une population largement métissée ayant apporté sa culture d’origine. Les afro-brésiliens, les descendants d’immigrés européens, les asiatiques, les métis et les indiens se mélangent au gré des générations pour créer une culture authentique, colorée et très vivante. Quant aux amérindiens, ils représentent seulement moins de 0,5 % de la population et vivent dans plus de 600 territoires répartis dans tout le pays. Lors d’une escapade dans la jungle amazonienne ou près des impressionnantes chutes d’Iguaçu, vous aurez certainement l’occasion de rencontrer une tribu et d’en savoir davantage sur sa culture. Le Brésil, c’est aussi le berceau de nombreux écrivains dont quelques-uns sont mondialement réputés. Les plus connus sont Jorge Amado et Machado de Assis qui est l’auteur du roman « Dom Casmurro ».
Un voyage au Brésil vous plonge au cœur d’un pays où la culture est pétillante de vie et où l’art s’exprime autant par les mots, la danse, la musique que par la façon de vivre au quotidien.
Le Vietnam et le Cambodge sont deux destinations fascinantes et empreintes d’un profond mysticisme. Un voyage dans ces pays de l’Asie du Sud-est vous promet un moment de découverte historique au cœur de terres inconnues nourries d’une spiritualité manifeste.
Des influences religieuses très ancrées
Séparés
par la cordillère Annamitique, le Cambodge et le Vietnam se diffèrent par leurs
cultures. Découvrez les influences indiennes sur la population du Cambodge et
celles de la civilisation chinoise sur le peuple vietnamien. Autrefois, les
théories de Confucius ont été enseignées au temple de la Littérature à Hanoï,
tandis que dans les temples d’Angkor, ce sont les divinités indiennes comme
Shiva, Brama et Vishnu qui sont adorées. C’est à partir de l’an 802, à
l’accession au trône de Jayavarman II que l’hindouisme se répand
véritablement au Cambodge, en parallèle avec l’apogée de la civilisation
khmère. Le mélange du bouddhisme, du taoïsme, du confucianisme avec les
croyances ancestrales chinoises donne « la Religion triple » au
Vietnam, tandis que l’hindouisme est pratiqué par 95 % de la population au
Cambodge.
Pour une aventure haute en couleur
L’influence de ces différentes religions a entrainé la construction de nombreux sanctuaires dédiés aux divinités que vous avez le privilège de visiter au Vietnam comme au Cambodge. Classée patrimoine mondial de l’UNESCO, découvrez la célèbre baie d’Halong avec son étonnant paysage de 1 969 îles karstiques dont certaines comprennent des grottes et où fut tourné une des scènes d’un film de la saga James Bond. Aux alentours, les plages paradisiaques ne manquent pas pour dorer au soleil avant de vous attaquer à l'exploration des temples des dynasties Le et Dinh. Au Cambodge, les 6 siècles de domination khmère se traduisent par la construction des 700 temples d’Angkor qui sont des merveilles architecturales à explorer sans modération. Vous aurez le loisir de visiter ce haut lieu de la religion et qui est classé patrimoine mondial de l’UNESCO, lors de votre séjour dans ce pays.
Au-delà de la beauté des plages vietnamiennes et des aventures nature dans la jungle cambodgienne, ces deux pays vous invitent à découvrir ses temples et pagodes qui reflètent la richesse de leur histoire et de leur identité.
Vous aimez la nature et les
grandes étendues sauvages ? L’Islande est faite pour vous ! Vous y
trouverez exactement ce que vous êtes venu chercher : des paysages d’une
beauté à couper le souffle et de nombreuses activités à vivre en couple, en
famille ou entre amis !
Les merveilles naturelles de l’Islande
L’Islande abrite de nombreuses
réserves naturelles. Lors d’un premier séjour, il est impératif d’aller à la
découverte de l’un des sites suivants.
· Le Cercle d’Or regroupe 3 magnifiques sites touristiques :
Le parc national de Þingvellir qui abrite volcans, lacs et montagnes.
Les geysers de la vallée Haukadalur dont le fameux Geysir qui est resté le plus célèbre du pays.
La chute
d’eau de Gullfoss qui regroupe en réalité deux chutes d’eau sur la rivière
Hvítá.
·
Les parcs nationaux
Le parc national de Þingvellir
Le parc national du Vatnajökull, considéré comme le plus grand d’Europe.
Le parc national de Snæfellsjökull, qui a la particularité de s’étendre de la mer jusqu’aux montagnes.
Les sports à pratiquer
· Les promenades à cheval
Les promenades à cheval font partie des activités les plus appréciées et les plus populaires. Le cheval islandais, autrement appelé « cheval viking » est réputé pour sa force et sa robustesse. Vous pourrez notamment tenter l’expérience lors d’un séjour à Gullfoss, car les parcours aux alentours se prêtent parfaitement à ce type d’activité.
· La randonnée
Que vous visitiez l’Islande en
été ou en hiver, vous ne manquerez pas d’idées de randonnées. Promenez-vous du
côté des geysers ou sur les montagnes enneigées et profitez du paysage ! A
Þingvellir, les circuits sont également très nombreux. Vous pourrez notamment
grimper au sommet de la faille de l'Almannagja puis parcourir la grande plaine.
· L’Islande vue de l’eau !
Durant votre séjour, essayez-vous au kayak de mer et au rafting ! Vivifiantes, les rivières glaciaires deviendront rapidement votre terrain de jeu préféré.
Enfin, renseignez-vous auprès des
compagnies qui proposent des tours en bateau. Ces promenades vous permettront
de partir à la rencontre des cétacés et de nombreuses espèces d’oiseaux marins.
Les Iles Vestmann, situées dans le sud, sont réputées pour la variété de leur
faune.
L’Islande, côté détente
Après l’effort, le réconfort ! Prenez le temps de vous détendre entre deux excursions !
Si vous en avez l’opportunité, n’hésitez pas à vous rendre à Blue Lagoon, une excursion quasi incontournable pour les vacanciers en quête de nouvelles expériences. Vous pourrez vous baigner dans une source d’eau chaude au milieu d’un champ de lave.
On trouve bien entendu d’autres sources chaudes dans le pays. Quelques exemples :
· A Hveravellir, on trouve une piscine géothermale naturelle
· A Askja, le lac Öskjuvatn est accolé au Vìti, un
petit cratère dans lequel il est possible de se baigner.
Entre les glaciers, les étendues désertiques et les parcs nationaux, les merveilles naturelles de l’Islande sont nombreuses et toutes plus spectaculaires les unes que les autres ! Les amoureux de la nature y trouveront un territoire à la hauteur de leurs plus grands rêves !